O que é o Wi-Fi 6 e porque é que é importante?

O Wi-Fi 6, também conhecido na sua forma técnica como 802.11AX, é o sucessor do protocolo Wi-Fi mais difundido atualmente, que é o 802.11AC, ou Wireless AC. O Wi-Fi 6 é, sem dúvida, uma atualização das velocidades teóricas, mas também foi concebido para melhorar o desempenho quando utilizado por vários dispositivos. Tenho a certeza de que a sua casa não é diferente da minha, na medida em que muitos dispositivos estão a tentar aceder à ligação Wi-Fi ao mesmo tempo. Isto inclui computadores portáteis, telefones, tablets, consolas de jogos, aspiradores, etc. Mesmo em 2018, o número médio de dispositivos ligados numa casa era superior a 9. Agora, com mais pessoas a trabalhar e a jogar a partir de casa, esse número é ainda maior.

Assim, embora o aumento teórico da velocidade de 3,5 GBPS para quase 10 GBPS esteja definitivamente presente, a importância do Wi-Fi 6 pode estar mais relacionada com o facto de vários dispositivos partilharem essa largura de banda de forma eficaz. Atualmente, à medida que mais dispositivos se ligam a um router Wi-Fi, as velocidades são afectadas, pois os dispositivos adicionais exigem a potência do router. Esta melhoria é conseguida parcialmente através da utilização de uma tecnologia denominada MU-MIMO ou Multi-user multiple-input multiple-output. Basicamente, permite o estabelecimento de várias sessões ou fluxos para entrada e saída de dados utilizando várias antenas. O acesso múltiplo por divisão ortogonal da frequência ou OFDMA é outra tecnologia utilizada para gerir melhor os fluxos de dados, embora para aplicações diferentes. Ambas incluem a função bidirecional desta tecnologia, proporcionando uma melhoria global em termos de velocidade e estabilidade. Assim, o resultado final é uma ligação mais rápida e fiável com o Wi-Fi 6.

Como posso saber se tenho Wi-Fi 6?

Tenha em atenção que, tal como qualquer norma Wi-Fi, a principal vantagem do Wi-Fi 6 surge quando ambos os dispositivos ligados têm a norma actualizada. Assim, se comprou um novo telemóvel ou um novo computador portátil nos últimos 12 meses, é muito provável que tenha um dispositivo ou "cliente" Wi-Fi 6. Chama-se dispositivo cliente porque se liga a um router para aceder à Internet ou a uma rede interna. Isto significa que o seu novo Galaxy Note 20 ou iPhone 12 com Wi-Fi 6 não vai utilizar totalmente o Wi-Fi 6, a menos que o seu router também esteja equipado com Wi-Fi 6. Assim, a primeira coisa a fazer é comprar um router Wi-Fi 6 ou obter um dispositivo com Wi-Fi 6 do seu fornecedor de serviços. A partir daí, pode verificar os seus dispositivos clientes. Pode consultar a documentação no sítio Web do fornecedor ou vendedor e procurar o logótipo acima da Wi-Fi Alliance para ver se o seu dispositivo está equipado com esta tecnologia. Mas não se preocupe, estes dispositivos são todos compatíveis com versões anteriores. Assim, quer o seu novo telemóvel tenha Wi-Fi 6 e o seu router tenha Wi-Fi 5 (AC) ou vice-versa, tudo continuará a funcionar. Apenas não tirará o máximo partido do conjunto de funcionalidades do Wi-Fi 6.

Desafios dos testes dos prestadores de serviços

Como já foi referido, uma forma de obter um dispositivo com capacidade para Wi-Fi 6 é através de um fornecedor de serviços, como o seu operador de cabo ou de telecomunicações local. Os fornecedores fornecem este equipamento como parte do serviço ou a um custo adicional como dispositivo alugado. No entanto, os fornecedores enfrentam o desafio de testar os dispositivos antes de os entregarem aos seus clientes. Os clientes que alugam um dispositivo Wi-Fi 6 e compram uma assinatura de Internet de alta velocidade esperam receber estes débitos elevados em todos os seus dispositivos. Para os fornecedores, é necessária uma forma de testar um dispositivo antes de o entregar a um cliente. Os equipamentos de teste de dispositivos, como o PromptlinkCPE ATLAS, satisfazem esta necessidade, oferecendo um ambiente de teste de Wi-Fi blindado, concebido para permitir que os dispositivos Wi-Fi de alta velocidade (incluindo Wi-Fi 6) sejam testados em grandes quantidades. Este teste inclui a medição da largura de banda Wi-Fi concebida para garantir velocidades máximas a todos os utilizadores.

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